Avez-vous des points communs avec les plus grands dirigeants ?

On a tous cette image en tête du dirigeant : sûr de lui, visionnaire, charismatique, qui prend des décisions en trois secondes et ne doute jamais.

Mais alors, est-ce qu'on naît pour être dirigeant ou bien n'importe qui peut le devenir ? Est-ce que le dicton « Si tu veux, tu peux » fonctionne réellement ? Ou alors, c’est quelque chose qu’on a en plus ?

Eh bien, la réponse est oui, il existe des points communs, mais pas forcément ceux qu'on imagine...

Les traits de personnalité qu’on retrouve souvent chez les dirigeants

Pas besoin d’avoir un QI de 200, mais il faut savoir dire : « là, c’est ça qu’on fait ». Le bon leader, c’est pas celui qui crie le plus mais celui qui fait avancer les autres.

Voici les traits qu’on retrouve souvent chez les grands dirigeants :

• Une vision claire : ils savent où ils vont et, surtout, savent l’expliquer.
• Capacité à influencer et à motiver : ils ne se contentent pas de gérer, ils font avancer.
• Écoute et communication : ils ne sont pas dans le « je décide de tout ».
• Résistance au stress / résilience : ils encaissent les coups durs sans s’effondrer.

Des études sur la personnalité et le leadership montrent que certains traits du Big Five sont souvent associés à un leadership efficace :

• L’extraversion ;
• La conscienciosité ;
• L’ouverture.

Modèle Big Five

En clair, pas besoin d’être un génie. Mais il faut savoir avancer, même quand c’est flou.

Le background : école prestigieuse ou école de la vie ?

On pense souvent que les dirigeants sont issus des meilleures écoles. C’est parfois vrai mais loin d’être une règle.

Beaucoup de dirigeants du Fortune 500* ont fréquenté des universités prestigieuses. Mais ce n’est ni une garantie de réussite ni un passage obligé. À titre d'exemples, Steve Jobs, ancien directeur général d'Apple, n’a jamais terminé ses études et Mark Zuckerberg, PDG de Meta, a quitté Harvard.

C’est généralement le terrain qui fait le dirigeant. Un diplôme peut ouvrir des portes, mais sans expérience concrète, difficile de devenir un leader.

Ce qui revient le plus souvent chez les dirigeants :

• Des expériences fortes (terrain, projets, startups, crises) ;
• Des prises de risque ;
• Une capacité à apprendre et à s'adapter rapidement ;
• Une orientation résultat.

Ce que montrent les études en management (notamment Harvard Business Review ou McKinsey), c’est que ce ne sont pas les diplômes qui font la différence, mais ce que vous en faites.

Aspects physiques et perception

C’est là que ça devient intéressant. Parce qu’on ne juge pas seulement les compétences, on juge aussi des signaux :

• La taille : « plus grand = plus dirigeant » dans l’esprit de certains.
• Le charisme : parfois confondu avec la compétence.
• Le genre : encore aujourd’hui, une majorité d’hommes occupe des postes de direction.
• L’attractivité : le beauty bias* montre que l’apparence influence la perception du potentiel de leadership.

Biais de leadership (image plus détaillée dans la galerie d'images au bas de l'article)

Traduction : une partie du profil du « dirigeant parfait » est biaisée. Et ces critères ne garantissent en rien les compétences réelles.

Tous les leaders ne correspondent pas non plus à l’image du dirigeant charismatique. Par exemple, Tim Cook, directeur général d'Apple, est souvent décrit comme un dirigeant bien plus discret et réservé que son prédécesseur.

Et, pour rappel, l'attractivité, ça peut vous ouvrir quelques portes, mais ça ne vous fera pas gérer une équipe de 50 personnes.

Et l’astrologie dans tout ça ? Une source fiable… ou presque

On ne va pas se mentir, non, votre signe astro ne fera pas de vous un meilleur manager. On ne recrute pas un Verseau, on recrute un humain.

Mais si vous voulez jouer le jeu, certains articles listent les signes les plus représentés chez les dirigeants : Bélier, Taureau et Gémeaux.

Coïncidence ? Probablement... Mais c'est une bonne anecdote pour briller en afterwork !

Plus sérieusement, un bon dirigeant, c'est aussi...

C’est pas celui qui sait tout, c’est celui qui accepte de dire : « Je ne sais pas, apprends-moi. ». Il n’a pas la science infuse. La différence, c’est qu’il en a parlé et qu’il a ajusté.

C’est pas celui qui fait tout, mais celui qui fait avancer les autres. Si son équipe ne bouge pas, c’est pas l’équipe le problème, c’est lui. Le leadership est relationnel, pas seulement « personnel ».

C’est aussi un peu de culture. Un leader ne sera jamais le même dans une entreprise luxembourgeoise ou américaine. Le contexte change tout (une crise, une époque, une culture...).

Et parfois, c’est juste une rencontre, un projet, une crise qui change tout. Être dirigeant, c'est une part de travail, d'opportunités, de choix, de rencontres et de hasard.

Si l’on prend l’exemple de Satya Nadella, il a transformé toute une culture d’entreprise en misant sur l’empathie et la collaboration.

Satya Nadella, Steve Jobs, Mark Zuckerberg et Tim Cook.

Vous pouvez avoir des points communs sans être dirigeant

Vous n’avez pas besoin d’être CEO, directeur ou manager pour être un leader. Vous pouvez avoir une vision, motiver ou décider, même sans le titre.

Certains traits que l’on retrouve chez les grands dirigeants existent aussi chez :

• Des profils juniors ;
• Des équipes ;
• Des freelances.

Le leadership ne commence pas avec un titre. Il commence avec des comportements.

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* Fortune 500 : classement des 500 premières entreprises américaines, selon l'importance de leur chiffre d'affaires.

* Beauty bias ou Pretty privilege ou Privilège de la beauté : concept qui désigne le fait que l'on attribue davantage de qualités sociales ou intellectuelles, d’opportunités, d'indulgence et d'affection à des personnes considérées comme attirantes plutôt qu'à celles qui ne le sont pas.